Fietsen op de Vennbahn

Tussen 1948 en 1953 was er veel koffiesmokkel naar Duitsland vanuit België. Dit deel van de grens word ook wel het ‘Akense koffiefront’ genoemd. De Duitser waren dol op koffie, maar doordat er een koffiebelasting was, was het een erg duur product in die tijd. De exclaves ontstaan door de vennbahn en het hoge prijsverschil maakte de smokkel erg aantrekkelijk. Muntzenich was een van de dorpen in de Duitse exclaves en was bekend als de ‘zondige grens’.

De boswegen tussen Höfen en Rocherath waren moeilijk te bewaken. Ze waren dus geliefd door de smokkelaars. Hier werd dus een stevige blokkade van ijzeren balken in de bodem geplaatst om voertuigen tegen te houden. Deze blokkade was geplaats op het kruispunt Groβen stem. Toch wisten smokkelaars om de blokkade heen te komen. Ze zette een veewagen net voor de ijzeren balken en lieten daarna de laadplank voor het vee over de balken zakken. Vervolgens kon een kleine auto vol met koffie uit de veewagen rijden en de weg vervolgen. Ze lieten zich niet tegen houden door de handelsbarrières. Er is naar schatting 1000 ton koffie over de grens gesmokkeld in die tijd. Per jaar leverde dit een omzet van 20 miljoen Duitse mark. Dit heeft ook veel bijgedragen aan de heropbouw van de regio na de oorlog.